據《藍皮書》分析，一方面國際原油價格持續低迷，作為石油替代能源的天然氣，資源過剩風險凸顯。另一方面，隨著中國宏觀經濟進一步放緩，國內油氣市場需求低迷，很多用氣行業面臨著效益下滑、產能過剩等問題，不僅投資更換燃氣設備存在困難，而且對用氣成本的波動更加敏感，導致用戶煤改氣、油改氣的意愿大幅減弱。此外，受冬季氣溫偏暖、價格水平相對較高、替代能源快速發展、國內電力體制改革等多種因素影響，中國天然氣市場首次由“以產定銷”轉變為“以銷定產”的模式，油氣消費缺乏新亮點，特別是包括中國在內的亞洲油氣增長緩慢，產業發展面臨嚴峻挑戰。
“我國天然氣供大于求的局面已經基本形成。”中國石油企業協會專職副會長兼秘書長彭元正表示。而在2015年11月3日，《中共中央關于制定國民經濟和社會發展第十三個五年規劃的建議》發布，明確指出要減少政府對價格形成的干預，這為推進天然氣價格市場化奠定了基礎，國內氣價下調勢在必行。
彭元正說，中國積極調整進口能源結構，有意控制進口能源價格，也顯示了國內天然氣價格仍存在下調空間。《藍皮書》披露的數據顯示，“十三五”期間，中國天然氣預計實現總規模在3750億至4300億立方米。其中常規天然氣供應將保持平穩增長，按照常規天然氣產量年均增加60億至80億立方米計算，2020年全國常規天然氣產量為1650億至1750億立方米。頁巖氣和煤層氣預計實現規模400億至600億立方米。煤制氣規劃產能2500億立方米/年左右，由于建設過程中環境約束和水資源約束越來越嚴厲，預計實現規模300億至500億立方米/年。據國家發改委預計，2016年天然氣進口在700億立方米以上。
“特別是隨著市場的不斷放開以及居民用氣階梯價格制度的全面建立，下游用戶議價能力不斷提高，加上直供用氣可以由上下游自行商量價格，事實上部分地區和行業的天然氣價格已在下降。”彭元正表示。
