新加坡和韓國大型造船廠正在努力挖掘潛力打造新一代貨物運輸船以滿足自2020年起開始執行的船只排放新要求。
國際海事組織已經宣布，2020年將施行新的船只排放標準，從而降低全球范圍內除北美及北歐硫化物排放控制區以外的海洋船舶燃料含硫量上限。
據世界航運理事會稱，預計2018年最終確定的號稱國際海事組織三級排放標準的實施時間，2020年以后相關影響或將逐步呈現，屆時全球硫含量限制將降低至0.5%。
石油公司目前已經研究出含硫量低的船用輕柴油，這類燃料可以滿足排放新標準的要求。即將實施的燃料硫含量限制要求將導致燃料成本上升。
韓國大宇造船及海洋工程產品戰略部的總經理Stephano Heo指出，相比含硫量低的船用輕柴油，液化天然氣(LNG)則更受歡迎，主要是因為LNG的價格僅相當于聚合油價格的幾分之一。
新加坡、韓國政府大力扶持
目前為止，包括新加坡和韓國在內的重要港口開始致力于發展LNG儲存終端。
新加坡和韓國政府拓寬政策及財政支持，鼓勵船只所有商和造船商投資LNG燃料船發展。
其中，韓國政府宣稱，其計劃已久的LNG存儲計劃將從2018年開放統營(韓國地名)天然氣端口開始展開，以支持LNG燃料船制造業發展。
號稱亞洲首家液氣燃料客船 Econuri已在韓國問世，這種客船依靠三星重工研究出的LNG燃料供應系統運行。
為刺激LNG倉儲需求，去年十月份新加坡海事港務局宣布，投資LNG燃料船建設將獲得政府高額獎勵，其中6艘LNG燃料船舶每艘將獲得高達200萬美元獎勵，進行安全程序與標準測試。該獎勵政策大大加快實現新加坡成為LNG貿易中心的最終目標。
企業對LNG燃料船倍感興趣
韓國“STX Kolt”號LNG船
據韓國交通部高管稱，由于當前油價低迷，油公司不得不降低開發成本，這樣使得船只使用率下降，海底鉆探設備供大于求，目前已經有鉆井商紛紛打聽LNG燃料鉆探船，盡管這種鉆探船從預約到出廠需要等待一些時日。
但是，由于鉆井商往往都是與石油公司簽訂海上補給船承包合同，由石油公司提供船舶燃料，所以有些鉆井商對LNG燃料船的投資并不感興趣。
自今年1月1日開始，北美及北歐硫化物排放控制區(ECA)內船舶，船用燃料含硫量上限已從1%大幅縮減至0.1%。受此影響，活躍在這一地區越來越多的船主開始將目光投向LNG混合燃料船。
早在2011年，哈維海灣國際海運有限公司就宣布將在美國分廠建造LNG燃料船的決定。在北海挪威地區，挪威國家石油公司在二月份宣布延長Skandi Gamma LNG燃料船的使用期限。Skandi Gamma于2011年在挪威Klevens Verft地區首次成功交付，號稱當時體積最大的LNG船。
2015年7月，新加坡勝科海事集團成功拿下荷蘭HMC公司制造世界首艘LNG混合燃料半潛式起重船(SSCV)的訂單。
HMC公司制造的LNG混合燃料半潛式起重船是滿足船主要求專門定制的船只。據了解，北海和韓國首艘LNG燃料船的運行目前主要依靠卡車裝載的LNG為燃料。
考慮到未來船只需求，新加坡Keppel Offshore & Marine公司研發一款新型LNG雙燃料ASD拖船，拖船承載力為65噸。這種新型ASD拖船可容納兩個706.2立方英尺(20立方米)的便攜式LNG存儲罐。此外，它不僅可以用于港口運行，還能用于海底支持。
Keppel公司LNG雙燃料系統ASD拖船
作為韓國液態天然氣燃料庫協會成員，兩家韓國造船廠參與制造LNG儲存試行船，以方便統營(韓國地名)首個LNG存儲終端和韓國群島之間的貨物往來。
據大宇造船海洋株式會社Heo稱，預計統營燃料儲存船是一艘LNG船，與大型LNG船相比容量可能比較小，但Okpo(統營一地區)地區的造船廠對任何型號的LNG船都感興趣。
韓進重工公司釜山研發中心也研發出三款新型用于燃料存儲的LNG船，體積6500-18000立方米不等。總的來說，韓國頂級造船廠DSME和三星重工都從LNG船制造和LNG燃料系統供應方面獲利頗豐。
